探索全腦4特質第二篇 大腦四大拼圖
第二篇的起頭，我還是要先複習第一篇的重點：根據精神心理學和神經解剖學，大腦可以被描繪成以下4個區域：
1、理性特質：左腦的規律思考區
2、備戰特質：左腦的負向情緒區
3、開放特質：右腦的樂天情懷區
4、靈性特質：右腦的開闊思維區
我們每個人都有四個獨特的細胞群，分布在兩個腦半球，產生四個表現一致又可預期的特性組合。就神經解剖學而言 這4個細胞群，分別組成了左右腦的思考中樞，位在較高的大腦皮質（cerebral cortex），以及左右腦的情緒中樞， 位在較低階的邊緣系統（limbic system）。以神經解剖學的觀點而言，儘管左腦的思考組織確實掌管意識與理智 （左腦的規律思考區），其實左右腦都具有掌管情緒的邊緣系統 （左腦的負向情緒區及右腦的樂天情懷區）右腦的高階皮質思考組織則為右腦的開闊思維區所在。
在任何時候，腦部行駛的幾乎只有三項活動：發生想法、感受情緒、對想法以及感受做出生理反應。這些活動完全仰賴執行這些功能的細胞是否健康以及健全。我們透過邊緣系統的細胞感受情緒，這些細胞平均分布在左右半腦。邊緣系統的主要結構成線對稱，因此大腦有兩個杏仁體（amygdala）、兩個海馬回（hippocampus）、兩個前扣帶回（anterior cingulated gyrus）等等， 也就是說： 有兩個分離的情緒處理模組（備戰特質和開放特質）。資訊在感官系統中流動時候，最開始是停在杏仁體，提出的問題是「我安全嗎？」我們如果接收到夠多感覺熟悉的感官刺激，就會有安全感。
但是如果某事物感覺不熟悉，杏仁體傾向將該事物標示為危險，並引發戰鬥、逃跑或裝死（fight／flight／freeze）的恐懼反應。如果你天生傾向戰鬥，很可能會發怒，動作和聲音會變大，開始攻擊或把那個東西嚇走。如果你平常習慣一溜煙逃跑或裝飾，這個反應可能就是你的首選。
杏仁體一經觸發會讓我們產生恐懼感，海馬回的學習回路與記憶回路無法運轉，要等到按下暫停鍵，花點時間冷靜下來，再次感覺安全，這時候才有辦法思路清晰。有考試焦慮症的學生，無論準備多麼充分，仍然大多數表現不佳，就是因為從神經解剖學來看，邊緣系統的焦慮回路，一旦觸發，就暫時切斷了與高階皮質思考中樞的聯繫，無法取用思考中樞儲存的所學知識。
從神經解剖學的角度來解析，我們會感受到兩組衝突的情緒，乃是因為腦中有兩個互為獨立的情緒細胞模組，彼此並未共享任何細胞群。同樣重要的觀念是：一如預期，這兩個情緒細胞模組處理輸入資訊的方式完全不同。假設左腦是以線性次去的方式處理資訊，我們將能從細部看出，左腦情緒模組，先帶入當下時刻的資訊，接著將這些資訊拿來與過去的情緒經驗比較。所以左腦掌管情緒的備戰特質是在保護我們，不再因為同樣的人事物受傷，但結果就是：備戰特質隨時準備好拒絕，把迎面而來的人事物推開。右腦掌管情緒的開放特質則恰好相反，在當下只處理眼前的經驗，也不會吧，迎面而來的人事物推開；反而是熱情洋溢的影響那體驗，期待聞起來有點誘人的腎上腺素。
在哺乳動物島神經系統的演化過程中，通常是在原本已經整合妥善的細胞基質上面，增加新的腦細胞；這些新的腦細胞組織，技能調整下層組織的機能，本身也發展出較高階的功能。於是心目中就是誕生。人類的腦雖然和狗、猩猩等哺乳動物一樣，都有深層的邊緣系統和比較高階的大腦皮質，但與眾不同的是：人腦在左右兩個思考中樞增加了更高階的新皮質細胞。
外界資訊經過感官系統，首先經由邊緣系統的情緒細胞處理，之後才精油高階的思考中樞來調整。因此，純粹就生物學的觀點。，我們人類並不是有感情的思考生物，而是會思考的感情生物！就神經解剖學而言，你我生理構造的設計即是要感受自己的情緒，如果打算跳過或者漠視當下的感受，可能會是心理健康在最基本的層面上失序。
從演化的立場來看，人腦神經網絡是極為值得肯定的產物，但是務必要了解，人到你最終成品還相當遙遠。人腦目前人處於演化狀態：
- 左腦思考中樞新增的高階組織（理性特質）與左腦底層的情緒中樞（備戰特質）仍在密切整合；
- 右腦中樞新增的高階組織（靈性特質）和右腦底層的情緒中樞（開放特質）仍然在密切整合；
- 左腦情緒中樞（備戰特質）與右腦情緒中樞（開放特質）仍在互相連結；
- 左腦高階思考中樞（理性特質）與右腦高階思考中樞（靈性特質）人在互相整合。我們完成整合與連結後，將演化成為全腦生物。
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